O tênis de mesa brasileiro está de luto. Ubiraci Rodrigues Costa, o lendário Biriba, faleceu nesta quinta-feira (25/9), em São Paulo, aos 80 anos. Sua morte representa uma grande perda para o esporte nacional, marcando o fim da trajetória de um atleta que se tornou sinônimo de superação e talento. A causa da morte não foi divulgada.
Biriba alcançou notoriedade mundial ao derrotar o então campeão mundial chinês, Rong Guotan, no Mundial de Pequim em 1961. A vitória histórica, conquistada quando tinha apenas 15 anos, o catapultou ao estrelato. Naquele campeonato, o jovem talento chegou até as oitavas de final, um feito notável para a época.
A façanha de Biriba ressoou profundamente no cenário esportivo brasileiro, rendendo comparações com ícones como Pelé e Maria Esther Bueno. Sua vitória sobre um atleta chinês só seria repetida em 1993, quando Hugo Hoyama venceu Sun Jianwei no Aberto do Japão. Esse feito demonstra a magnitude do feito de Biriba.
O desempenho de Biriba em Mundiais só foi igualado em 1987 por Claudio Kano, e em 2019, por Hugo Calderano. Calderano superaria a marca ao conquistar a inédita medalha de prata em 2025. A Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM) expressou profundo pesar pela perda do ídolo.
“O legado de Biriba será eterno, por tudo o que ele representa para a modalidade no Brasil”, declarou a CBTM em comunicado oficial. “A CBTM se solidariza com familiares, amigos e fãs desta figura inigualável neste momento tão difícil.” O velório será realizado nesta sexta-feira (26/9), no Cemitério da Quarta Parada, em São Paulo, das 10h às 14h.
Fonte: http://www.metropoles.com