A NBA planeja revolucionar o basquete europeu com a criação de uma nova liga, com lançamento previsto para outubro de 2027. O projeto ambicioso visa estabelecer uma competição de alto nível nas principais cidades do continente, atraindo a atenção de fãs e investidores.
Dirigentes da NBA já demonstraram interesse em incluir potências do futebol como Real Madrid, Barcelona e Bayern de Munique, além de equipes tradicionais do basquete europeu como Alba Berlin e ASVEL. George Aivazoglou, diretor-geral da NBA para a Europa e o Oriente Médio, detalhou a iniciativa durante um fórum de negócios esportivos em Milão.
Embora o interesse seja mútuo, a confirmação da participação dessas equipes ainda é incerta. Segundo o jornal britânico The Athletic, um dirigente de equipe declarou que “ainda é muito cedo para dizer que ‘está tudo certo’ para qualquer equipe.”
Paralelamente, o grupo que controla o Manchester City já expressou interesse em adquirir participações em franquias da NBA, demonstrando o crescente interesse de investidores europeus no basquete americano. Em Londres, o London Lions surge como um candidato natural à nova liga.
O formato da competição prevê 16 equipes, com as quatro últimas colocadas disputando uma repescagem com times da Liga dos Campeões da FIBA ou ligas nacionais. A grande inovação seria um torneio unindo equipes da NBA e da futura NBA Europa, em um modelo similar à Copa do Mundo de Clubes da FIFA, dependendo da aprovação da associação de jogadores.
A NBA já está em busca de investidores para viabilizar o projeto, com a JP Morgan Case e o Raine Group mapeando fundos soberanos, empresas de private equity e famílias bilionárias. O objetivo é capturar uma fatia do mercado esportivo europeu, estimado em US$ 50 bilhões.
A coexistência com a Euroliga, principal competição de basquete do continente, é um dos principais desafios. Oito das 20 equipes da Euroliga estão em cidades consideradas prioritárias pela NBA, o que pode gerar conflitos e reestruturações.
Com um calendário mais curto que o da NBA, a liga europeia buscará respeitar as ligas nacionais e outras competições continentais. A NBA já prepara o terreno com jogos da temporada regular em Berlim e Londres, cidades-alvo do projeto. Adam Silver, comissário da NBA e idealizador da iniciativa, vislumbra a liga europeia como um importante passo na expansão global da marca.
Fonte: http://www.metropoles.com